Подземелье - Страница 59

Пыхтя на ходу, они пробежали мимо небольшой перемычки, отделявшей комнату контроля от главного коридора, понимая, что вернуть лифт в рабочее состояние — задача куда более важная, чем накостылять Рестону. Как мило заметил Леон, лучше бы им оказаться где-нибудь подальше, когда "Планета" пойдет прахом.

Открытая панель на стене и маленький огонек над табличкой "Готов к использованию" заставили Джона усмехнуться, как ребенка. Прохладной и спокойной волной накатило облегчение; они серьезно рисковали, выпустив Реликта до того, как обезопасить пути отхода.

Судя по всему, тоже изрядно расслабившись, Леон нажал на кнопку возврата лифта.

— Две, две с половиной минуты, — произнес он. Джон уверенно кивнул в ответ.

— Быстро, одним глазком, — сказал он и повернулся к темному проему по ту сторону коридора. У Леона патроны уже закончились, зато они еще оставались в магазине винтовки Джона, на случай, если Рестон выкинет что-нибудь глупое.

Они рванулись к двери и обнаружили, что она не заперта. Джон ворвался в комнату первым, держа наготове оружие, а затем обвел взглядом интерьер и восхищенно присвистнул.

— Матерь божья, — произнес он в изумлении. Рядок кожаных черных кресел перед стеной, целиком увешанной всяческими экранами. Мягкий, пушистый красный ковер с длинным ворсом. Сияющая серебристая консоль, изящная и ультрамодная; за ней стол, который выглядел так, будто сделан из чистого мрамора.

"А неплохо, во всяком случае, нам не придется копаться в куче хлама..."

За исключением кофейной кружки и серебряной фляжки на консоли, больше ничего в глаза не бросалось. Ни листков, ни офисного оборудования, ни личных вещей, ни секретных книжек с кодами.

— Наверное, нам все же лучше уйти, — сказал Леон. — Я тут прикинул время, не хотелось бы его тратить, даже пару минут.

— Да, согласен. Давай-ка...

На стене с мониторами что-то шевельнулось, во втором ряду сверху, экран по центру. Джон подошел поближе, изрядно удивившись, что кто-то еще мог здесь остаться.

"Работники уже слиняли, а эти двое... могут они оказаться..."

— Вот дерьмо, — упавшим голосом произнес он и почувствовал, как судорожно сжался его желудок. Это гнетущее чувство охватило его целиком, а испуганный взгляд оставался намертво прикован к экрану.

Рестон, с пушкой. Тащит Ребекку через какой-то коридор, сжимает рукой ее горло. Ноги девушки наполовину переступают, наполовину волочатся по полу, голова повисла, безжизненно опали по бокам руки.

— Клэр!

Отвернувшись от ужасной картинки, Джон посмотрел на Леона и увидел, что тот уставился на другой монитор. Дэвид и Клэр, сжимая оружие, быстро двигались по другому ничем не выделяющемуся коридору.

— Мы можем заново наполнить трубу? — прорычал Джон, ощущая, как желудок сжимается все сильнее, испугавшись при виде друзей куда больше, чем за всю эту кошмарную ночь.

"Этот вонючий выродок захапал Бекку..."

— Я не знаю, — быстро ответил Леон. — Можем попробовать, но бежать надо прямо сейчас...

Джон отошел от стены, пытаясь отыскать на картинках изображение из лаборатории. По организму пронесся адреналин, взрывной волной стряхнувший его усталость.

Там, в темной комнате, в самом углу, горел одинокий огонек, освещая огромный контейнер и бьющуюся внутри тварь. Еще доли секунды, и покрытые красной слизью лапы проломили стенки из прочного пластика, разрывая, расшатывая его, и наружу шагнула массивная, бледная нога рептилии. Слишком поздно. Реликт уже вырвался на свободу.

Глава 21

Создание, занесенное в каталог как "Серия "Тиран" ReH 1a", также известное под кличкой Реликт, руководствовалось исключительно инстинктами. А таковой был всего один: жрать. Все его действия исходили из этого простого, первобытного стремления. Если между ним и едой было препятствие, Реликт разносил его в клочья. Если кто-то нападал, пытаясь отнять еду, Реликт безжалостно убивал. У него даже не было стремления к размножению — он был единственным в своем роде.

Реликт проснулся голодным. Он почуял еду, улавливая электрические разряды в воздухе, запахи, отдаленное тепло... и разрушил удерживающие его барьеры. Он не знал местности, но это неважно; там была еда и он хотел жрать.

Под натиском колоссальной туши трехметрового роста и полутонного веса, стена, что отделяла его от еды, продержалась недолго. За ней оказалась еще одна, и еще — и вот уже манящие запахи его добычи совсем рядом, настолько близко, что Реликт испытал ощущение, близкое к эмоциям; он уже не хотел жрать, он жаждал, и это чувство вышло за пределы обычного голода. Повинуясь инстинкту, он рванулся вперед, двигаясь еще быстрее. Реликт был способен съесть почти все что угодно, но только живая еда заставляла его жаждать.

Последняя стена, вставшая между ним и добычей, оказалась прочнее и толще остальных, но не настолько, чтобы остановить Реликта. Он прорвался сквозь ее останки и оказался в странном месте, где не было ничего органического, кроме мечущейся, яростно кричащей еды.

Еда набросилась на него, почти невидимая, но с отчетливым душком. Еда выставила вперед когти и махнула в его сторону, завывая от ярости, желая напасть и убить; Реликт понял все это по запаху. Почти мгновенно, он оказался окружен едой, и он снова жаждал. Животные, что были едой, выли и скрежетали, танцевали и прыгали, и Реликт потянулся, схватив ближайшую тварь.

У еды оказались острые когти, но шкура Реликта была прочнее. Реликт вгрызся в еду, оторвав огромный кусок от бьющегося в конвульсиях тела, и был вознагражден. То чувство, что гнало его вперед, было удовлетворено, пока он жевал и глотал, отправляя в распахнутую пасть горячую кровь, перемалывая острыми зубами теплое, трепещущее мясо.