Подземелье - Страница 14

- Ну ты и свинтус, — сказала она, и Джон хмыкнул, подумав, как же просто вызвать на ее лице улыбку. Впрочем, а правильно ли он делает, что пытается ее успокоить?

Спустя пару мгновений их самолетик коснулся земли, и пилот впервые за весь полет воспользовался системой внутренней связи. Он попросил их оставаться на местах до полной остановки самолета и отключился, не утруждаясь обычной ерундой наподобие надежды, что они наслаждались полетом, или температурой за бортом. По крайней мере, за это Джон испытывал благодарность. Маленький самолет скользнул по полосе и плавно остановился. Команда поднялась с мест и начала застегивать куртки, разминаясь на ходу.

Как только открылся внешний люк, Джон обогнул Ребекку и направился в кабину, окончательно решив не выпускать Трента до тех пор, пока они не поболтают по душам. Он отодвинул шторку, и холодный ветер ударил ему в лицо. За кабиной оказался небольшой проход, и он понял, что опоздал. Пилот, Эванс, остался в гордом одиночестве.

Каким-то образом, Тренту удалось ускользнуть за те несколько секунд, пока Джон пересекал салон. Металлические ступеньки, прислоненные к борту самолета, были совершенно пусты... и даже несмотря на то, что Джон слетел по ним, как молния, и моментально оказался на земле, вокруг никого не было. Только уходила к горизонту бесконечная линия посадочной полосы и чуть поодаль стоял человек, придвинувший трап. Когда Джон спросил его о Тренте, работник аэропорта ответил, что Джон был первым, кто сошел с самолета.

— Вот же сукин сын, — сплюнул Джон. Но, собственно, это было не важно. Они уже в Юте. Трент или не Трент, они прибыли. И поскольку время перевалило за полночь, на подготовку к операции оставалось меньше суток.

Глава 5

Джей Рестон излучал довольство. На самом деле, впервые за долгое время он был счастлив, и если бы он только подозревал, как же это здорово — снова покинуть свой кабинет и заняться делом, он бы устроил себе этот праздник годы тому назад.

"Управлять работниками, которые не боятся испачкать руки. Делать так, чтобы задумки воплощались в жизнь, и видеть плоды своих трудов, стать частью процесса. Стать чем-то большим, чем тень в ночи, чем пугающая безымянная тьма... "

Одни только мысли об этом возвращали ему силы и здоровье; ему еще не исполнилось пятидесяти, еще не пришло осознание того, что он достиг среднего возраста, но стоило лишь поработать в окопах, чтобы понять, сколько всего он упустил за прожитые годы.

Рестон откинулся на спинку кресла и сцепил руки над головой. Он сидел в комнате контроля, в самом сердце "Планеты" и смотрел на целую стену экранов. На одном из них сотрудник в рабочем комбинезоне трудился над рядами деревьев в Первой Фазе, еще одно зеленое пятно среди искусственного вечнозеленого мира. Парня звали Том Как-его-там, неважно. Имя не имело значения. Что было действительно важно, Том красил деревья, потому что так сказал Рестон — прямо в лицо, утром, на ежедневном совещании.

На другом мониторе Келли МакМалус возился с настройками установки пустынного климат-контроля, и тоже по просьбе Рестона. Пока не прибыл постоянный контингент, МакМалус оставался главным смотрителем за Скорпами. Согласно новой политике "Уайт", во избежание саботажа на "Планете" все работали временно. А когда подготовка подойдет к концу, девять технических специалистов и полдюжины "прелиминарных" исследователей — а на самом деле, великолепных смотрителей за особями, хотя сам он так их в глаза не называл, — отправятся в другое место.

"Планета". Вообще-то это место носило название "Б.О.О. Инвайротест А", но Рестону казалось, что "Планета" подходит намного больше. Он уже не помнил, кто выдвинул такое название. Просто оно прозвучало на одном из утренних совещаний и вполне прижилось. К тому же, когда он указывал "Планету" вместо рутинного "полигона" в отчетах главной команде, ощущение того, что он стал частью происходящего, возрастало в разы.

"Сегодня подключили каналы видео, но обнаружились неполадки в микрофонах, так что звука пока нет; займусь этим в срочном порядке. Прибыли последние Ма3К, все особи в норме, повреждений нет. В целом, все продвигается очень неплохо, мы считаем, что "Планета" будет готова с опережением графика на несколько дней..."

Рестон улыбнулся, вспоминая последний разговор с Сидни. Послышалась ли ему нотка ревности в голосе собеседника, чувство затаенной тоски? Теперь он, Джей Рестон — часть этого "мы", а мы — то, что известно как "Инвайротест А". После тридцати лет заседаний, возможность лично наблюдать финальные штрихи самого передового и дорогостоящего на сегодняшний день объекта стало настоящим благословением свыше. Подумать только, ведь он пришел в бешенство, когда услышал о том, что машина Льюиса сорвалась с обрыва. Да это же лучшее из того, что сделало это ничтожество для "Амбреллы"! Благодаря случаю, он смог созерцать рождение "Планеты".

На экранах появился еще один работник, в руках он тащил коробку с инструментами и моток кабеля. Коул, Генри Коул, электрик, который работал с системой внутреннего оповещения и видеокамерами; он находился в основном коридоре, что пролегал между кабинетами ученых и полигоном, растянувшись до самого лифта. Еще вчера Рестон обратил внимание на сбой в работе наружных камер. Звук отсутствовал повсеместно, еще не провели питание; но экраны наверху периодически начинали выдавать статику, по несколько минут подряд, и он попросил Коула глянуть, в чем дело...

"...но после того, как он закончит с системой внутреннего оповещения, не раньше. Как я должен поддерживать со всеми контакт без работающего интеркома?"